מחקר חדש שפורסם ב-PLOS Digital Health הראה כי צ’טבוט (ChatGPT – Generative Pre-trained Transformer) מבוסס בינה מלאכותית, שיכול לכתוב מאמרים ולנתח דיבור, זיהה נכונה חולי אלצהיימר ב-80% מהמקרים. לפי הערכות של ארגון הבריאות העולמי, רק 48% ממקרי האלצהיימר ברחבי העולם מאובחנים, כך שבמדינות עם הכנסה גבוהה מאובחנים כ-54% מהמקרים, בעוד שבמדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית מאובחנים רק 24% מהמקרים.
לטובת המחקר, החוקרים השתמשו ב-GPT-3, מודל השפה בבסיס ה-ChatGPT, כדי לנתח קטעי שמע של אנשים המתארים תמונה כחלק ממבחני אבחון לדמנציה. המודל זיהה חולי אלצהיימר בכך שהם חזרו על עצמם לעתים קרובות, סטו מתיאור התמונה, והתייחסו לחפצים בצורה סתמית כ”דבר” או “משהו”. החוקר הראשי, פרופ’ הואלו ליאנג, פרופסור להנדסה ביו-רפואית, אמר כי “מודל ה-GPT-3 מסוגל לזהות הבדל זעיר ביותר המתבטא בטקסט”.
התוכנה ניתחה טקסט שתומלל מהקלטות של חולי אלצהיימר ושל אנשים בריאים, ואימן את המודל לזהות את ההבדלים העדינים בין שפה רגילה לזו של אדם הסובל מירידה קוגניטיבית. זאת לאור העובדה, שחוקרים רבים סוברים כי הקול מהווה סמן ביולוגי, ודרך לזיהוי מחלות שונות כולל אלצהיימר. אחד מחברי המחקר אמר כי “עדיין אין תרופה למחלת האלצהיימר, אבל ישנן דרכים שיכולות לעכב חלק מהשפעותיה, ולכן אבחון מוקדם נותר חשוב מתמיד”.
הודות למודל, רופאים יוכלו להשתמש במכשיר או בתוכנת מחשב כדי לבדוק את היכולות הקוגניטיביות של המטופל במשרדם, ובהמשך לבצע סריקות מוח ובדיקות קליניות נוספות לאישור האבחנה של אלצהיימר. אפליקציה אחרת במכשירים חכמים ש”תאזין” לשיחות הטלפון, תוכל להתריע על ירידה קוגניטיבית ואף לזהות בעיות אחרות כמו דיכאון וחרדה.ף
